刘裕死后，皇太子刘义符继位，改元”景平”。刘义符是个昏庸腐败之君，即位后不问政事，一味游玩享乐。群臣多次劝谏，他一概不听。甚至在宫中开设酒店，自充酒保，以为游戏。公元44年，群臣发动政变，将刘义符废黜，另立刘裕第三子荆州刺史、宣都王刘义隆为帝，改元”元嘉”，史称宋文帝。
淮南王刘安-汉高祖刘邦之孙
刘义隆继位后，铲除了专权大臣徐羲之、傅亮、谢晦等势力，坚持宋武帝的集权政策。他在位期间，压抑豪强兼并，清理户籍，减免赋税，劝课农桑，奖掖儒学。当此之时，刘宋国内”兵车勿用，民不外劳，役宽务简，氓庶繁息，至余粮栖庙，户不夜局”，境内政治经济文化均得到较大的发展，史称”元嘉之治”。
后来，北魏多次进攻，公元450年魏太武帝率大军到达瓜步(今江苏六合)，扬言进攻宋都建康，刘义隆只好全面防御备战。虽然阻止了北魏入侵，但刘宋经此大规模备战，也耗竭了国力民力，结果导致邑里萧条，版籍大坏，国势衰落，”元嘉之治”从此结束。
北汉开国皇帝刘崇
两年后也即公元453年二月，刘义隆被儿子刘劭杀死。
刘劭弑父篡位后，引起宗室和大臣们的反抗。四月，武陵王刘骏被部下推举自立为帝，号召讨逆，迅速得到各地将领、宗室、官员的响应。五月，刘骏统率讨逆大军，从寻阳出发，一路杀奔建康而来。刘劭弑父夺位，臣下和部将本来不服，此时或躲避，或出降。刘劭自知大势已去，决定轻骑逃生。但不等他动身，刘骏的人马已经杀入城中，攻进皇宫。刘劭命人挖通西墙，逃入武库的井中，又被刘骏部将高禽搜获，押着来见刘骏。半路上，被他残杀的大臣亲属挡住了去路。大家列数他的罪状，都说该杀。南平王刘铄朔(一说为江夏王刘义恭)便抽刀将他斩杀，并悬首示众，暴尸于市曹。刘劭此时仅在位3个月。
刘骏夺取帝位后，第二年改元”孝建”，史称孝武帝，刘宋王朝从此走向衰落。据史书记载，这位继位的宋孝武帝刘骏，也是一个荒淫腐败的昏君。在位期间，刘骏担心各位兄弟藩王会对自己不利，便不惜骨肉相残，先后将宗室南郡王刘义宣，南平王刘铄朔、竟陵王刘诞、武昌王刘浑、海陵王刘林茂等杀害。刘氏宗室惨遭此大劫，刘宋势力更加削弱。公元462年四月，刘骏宠幸的堂妹殷淑仪病死。他哀伤过度而起病，自此少理政事。于公元464闰五月病死。
刘焉
孝武帝刘骏广娶后妃，子女成众，仅儿子就多达28个。刘骏死后，他的太子刘子业继承王位，改元”永光”，此即前废帝。
前废帝刘子业也是一个昏君。他继位之后，不思治理，却大肆淫乱，把刘宋王朝搞得乌烟瘴气。刘子业又生性残暴，动辄杀人，他的叔祖江夏王刘义恭，弟弟始平王刘子鸾、南海王刘子师均被他杀戮，大臣名将沈庆之、柳元景、孔录符也被他诛杀。宫中妃妾奴婢宦官被杀的人数更多。刘子业的残杀政策弄得百官臣民人人自危，个个怨恨。刘宋王朝上下离心，国势更加衰败。
汉国王刘渊
公元465年，前废帝被杀，十二月，他的叔父刘或即位，即宋明帝。宋明帝即位后，内讧不止，472年宋明帝在建康病死，他的儿子刘昱即位，即后废帝。后废帝生性残忍，一天不杀人就不自在。有一年夏天，刘昱暗暗闯入领军府。这时，将军萧道成(后为齐朝高帝)正袒胸露腹地躺在床上熟睡。刘昱见他的脐孔很大，竟说：”好一个箭靶子!”便硬把萧道成唤醒，要他直立着，用他的肚腹当箭靶，脐孔当靶心，让他练习箭法。萧道成护住腹部连叫：”老臣无罪!”多亏卫护队长王天恩在一旁劝说道：”萧将军腹部硕大，实在是一个好靶子，但是，今天一箭将他射死，日后就没有这么好的靶子了。不如用假箭练习，免得损伤靶子。”刘昱这才改用假箭射了萧道成一番。萧道成从此忧心忡忡，担心不知何时会遭枉死。
大夏始祖刘屈孑
公元477年，萧道成发动政变，将15岁的刘昱刺死，另拥立刘昱的弟弟安成王刘准为帝，改元”升明”，这便是刘宋最后一个皇帝宋顺帝。刘准继位时年仅10岁，由萧道成专权。萧道成经多年谋划，定于公元479年四月辛卯日逼刘准退位。这一天，萧道成要刘准到殿堂举行禅位仪式。刘准害怕遇害，就躲到佛盖下面不去。萧道成死党王敬则带兵抬着板舆进殿，左寻右找才找到了他，硬把他抬走。萧道成降封他为汝阴王，迁居丹阳，派兵监管。5月己末日，监视刘准的兵土忽听得门外马蹄声杂乱，以为发生了变乱，就一刀将刘准砍死。事后又谎报说刘准是病死的。
评论前必须登录！
注册